Я - штурман корабля под гордым именем «Пятак».  Командир экипажа - Трусов Николай, мой муж. Так уж у нас повелось, что я во всех поездках его   сопровождаю. Сначала это были поездки на отдых, по делам, постепенно стали развлекательными, а с появлением «Пятака» превратились в путешествия. Я считаю, что можно назвать путешествием поездку в начале января по маршруту Челябинск-Тюмень-Ханты-Мансийск-Нягань-Надым-Салехард-Нягань-Екатеринбург-Челябинск, да еще вполне серьезным, если учесть, что  в его  северной точке мороз достигал -54С.  Мы знали, что нас ожидает, поэтому была проведена внушительная подготовительная работа.

Конечно, по технической части я плохой помощник, поэтому  львиная   доля этой работы легла на плечи мужа. Я же выслушивала впечатления о результатах  внедрения новаторских идей, участвовала в поисках запчастей на авторынках, материалов для утепления салона и помогала в выборе и подготовке необходимого снаряжения и одежды. Надо отметить, что результата мы достигли: ехать было очень тепло и комфортно, сидели без верхней одежды, ноги - в шерстяных носках на теплом коврике. Коля убрал задние сиденья, так что передние полностью раскладывались, и спать было очень удобно. А во время перекусов (и не только) салон превращался в уютную кают-компанию , где с легкостью помещались все «семеро смелых».

До Нягани мы ехали одни. Вообще, за все время Пятак подвел нас один раз, да и то по нашему недосмотру - заправились в Тюмени плохим бензином (хотя АЗС была вполне цивильного вида). При подъезде к Тобольску на подъеме на местный голливудский холм, «хапанули» морозного воздуха (-35С), началась детонация, сопровождающаяся черным выхлопом. Вскрытие показало, что карбюратор забит грязной снежно-ледяной массой с липкими включениями мазута. С таким явлением столкнулись впервые, поэтому не сразу поняли, в чем дело.  Следующие пять часов Коля прогревал, прокаливал и чистил карб и свечи. Не все сразу получилось. Потом заводились. Вот тут -то мы и получили первую дозу адреналина.

Автозаправщик «таскал» на веревке и при спуске с горы на мосту он переключился, трос дернуло, Пятака начало кидать из стороны в сторону на всю ширину дороги и ударило об ограждения. Хорошо еще, что удар был не слишком сильным, а встречные  далеко.  Я наблюдала все это со стороны, тот еще мороз по коже.

Когда завелись, обнаружили, что давление с обычной четверки опустилось до полутора очков. Коля   подумал-подумал и поменял масло.   Меня, как всякого дилетанта, всегда поражает: больной – врач – анализы – лечение – диагноз был поставлен правильно. Давление нормализовалось, и побежал  Пятак, как всегда: резво и надежно. Оказалось: во время детонации бензин попал в масло и разбавил его.

Хорошо, что все это благополучно завершилось, а я то  уже думала, что на этом наше путешествие и  закончится.

Следующим этапом были зимники: около 200 км  до Ханты-Мансийска и дальше 200 (+ еще 140км бетонки) до Нягани. Конечно, до Хантов можно было доехать и по трассе, но разве это  называется  романтикой? Я знаю, что многие не понимают: на зимник одной машиной, да еще «женщина на корабле».

Но с «Пятаком» я, знакома давно и достаточно близко, в нем мы были уверены, к непредвиденным обстоятельствам довольно  хорошо подготовлены,   да и морозы немногим за 30 для здешних мест не слишком сильны - на зимнике даже ночью есть движение, есть у кого дорогу спросить и попросить помощи в случае чего... Зато сколько впечатлений и эмоций !

Ночью, в свете фар, заснеженная тайга завораживает, околдовывает, деревья в снежных шапках кажутся чудищами и монстрами. А ледовые переправы в темноте без конца и края, при переезде через них затаиваешь дыхание, хотя разум подсказывает, что при таких   морозах лед надежен и бояться нечего. Машина по укатанному снегу идет мягко и плавно.  Нервы щекочет  то   страх, то эйфория от восторга.   Вот такие они - зимники.

В Нягани к нам присоединились два экипажа: УАЗ-31514 и «Нива». К сожалению, с рациями в этом году получился облом, но это не помешало нам всю дальнейшую дорогу веселиться и балдеть, ведь хорошая компания – половина успеха.

Рождественская ночь застала   на зимнике в 400км от Надыма, за бортом -46. Отметив в полночь в кают-компании Рождество, вышли покурить и... О, чудо!!! На пол неба  северное сияние! Через два часа пути увидели еще одно - даже ярче прежнего. Уже  ради этого стоило ехать. А утром - песцы. Они там даже по дорогам ходят. А один убегал от нас по бетонке. Несется под 50км/час, мечется - не объехать, а убежать с дороги не догадывается. Когда оборачивался, было видно в ужасе оскаленную мордочку. Жалко так. Но все закончилось хорошо. Местные жители объясняли, что песцы мигрируют вслед за леммингами. По их словам лемминг - это такая «колбаса на ножках». Но для нас эта зверюшка так и осталась легендой, даже в литературе и энциклопедиях   не нашли четких картинок.

К вечеру этого дня были в Надыме.  Для машин нашли места в теплых боксах, сами остановились в гостинице. По слухам, прогноз на следующий день был неутешительным:  до -56С.   Нас предупредили, что в такую погоду ГИБДД из города не выпускает, ведь до Салехарда  300 с лишним км зимника, и в такой мороз он просто пустой.   На совете решили, что можем рискнуть.

Утром, уже перед выездом из города, пришлось менять колесо. Запаска звенела, как стекло (было -43С).   Надо отметить, что надымские автомобилисты с пониманием отнеслись к нашим проблемам - предлагали помощь и теплый бокс для ремонта.

Справившись с колесом,   выехали на зимник уже к обеду.   Никто нас не останавливал, даже поста ГИБДД   не было. Как позднее выяснилось, официально зимник еще был  закрыт, открыт только «проезд».

Дорога проходит вдоль полуразрушенной узкоколейки, периодически  в поле зрения попадают  заброшенные   бараки за колючей проволокой. Становится страшно, когда представляешь, сколько жизней здесь загублено. А мороз давит все сильнее. Часов в 8 вечера отметили «юбилей» - на градуснике   -50С. Останавливаться надолго нельзя -   колеса промерзают и становятся «квадратными», при движении машина начинает подпрыгивать. Ну и зрелище! Так медленно и едешь, пока колеса не примут свою  обычную форму.

Через 200 км пути у «Нивы» запела печка.  Все бы ничего, но нежный женский слух Ирины - ее штурмана, не смог этого выдержать. Мы остановились у   вагончиков с табличкой «Котельная г. Полуй», хотя самого города в пределах видимости не наблюдалось. Василий, водитель «Нивы», начал ремонт. Предполагалось, что он займет около часа времени, но не тут- то было. На  градуснике уже -52С.   Машина моментально промерзла, проводка начала рассыпаться в руках. Это уже было серьезно...  Нам приходилось каждые 20 минут ездить по кругу:   грели колеса и мосты, а у «Нивы» прогревали двигатель. Так прошло 6 часов, только к утру ремонт был завершен.

Довольные, расселись по машинам,   поехали, но «Нива» с места и не тронулась: ходовая промерзла. Пришлось прогревать мосты  паяльными лампами. Так мы немного прочувствовали, что такое –52 по Цельсию.

Когда до Салехарда осталось около  80км, начались бескрайние просторы тундры, только иногда встречались небольшие островки подлеска.   Уже рассвело и было отчетливо видно, что снежный покров местами перерыт оленями. Но увидеть удалось только одно небольшое стадо.  Вышли из машин и попытались подойти поближе, но вожак быстренько их увел, только и успели сфотографироваться. Мы особо не расстроились: в прошлом году уже удалось побывать на стойбище, даже кормили оленей с рук и катались на упряжках. Тогда еще Евгений Шаталов   сам попробовал управлять упряжкой, и даже вполне удачно. Хозяин упряжки Петро остался очень доволен и назвал большого и красивого оленя «Женей».

При подъезде к Салехарду   зафиксировали самую низкую температуру путешествия -54С. Тут у УАЗка опять спустило колесо. Сделали вывод, что на таком морозе проявляются все мелкие трещинки и старые повреждения резины. Я то из машины и носа не высунула, а мужикам было сильно неприятно.  Хорошо еще, что запаска теперь ехала в салоне. Неизвестно, что вышло бы, если она была бы промороженной. 

Поменяли, поехали. Машины подпрыгивают, рулевое не провернуть, дорожное покрытие жутко скользкое, тормозная жидкость в сцеплении и тормозах замерзает, расход бензина порядка 40л на 100км по бетонке.  Так и доковыляли до Салехарда.

Благодаря начальнику УВД Ямало-Ненецкого округа машины были пристроены в теплые боксы, а мы размещены в гостинице «Ямал».  Проснувшись утром, узнали, что на улице «всего» -38С. Нашему ликованию не было предела.

Обратная дорога теперь уже представлялась совсем несложной.